LOS CANARIOS
Esta clase de pájaro proviene de las Islas Canarias, situadas al noroeste de África. Son preciados en todo el mundo, ya sea por su canto o por sus vivos colores. Normalmente suelen vivir entre 15 a 20 años.
Existen múltiples variedades y clases de canarios, pero se clasifican en tres grupos principales:
- de canto
- de color
- de postura
Igualmente, sea el canario del grupo que sea, la mayoría tienen un tamaño aproximado de 16 centímetros y pesan alrededor de 15 gramos.

Canarios de color

El canario más común tiene un color amarillo, aunque existen más de 400 variedades conocidas de pigmentaciones. Estos pigmentos pueden ser lipocromos o melánicos.
Los lipocromos son los pigmentos que ocupan parte o todo el plumaje del canario. Sus colores más comunes son el amarillo, naranja, blanco o marfil.
Los melánicos son como una especie de rallas que cubren todo el plumaje que varia desde tonalidades negras a marrones.

Canarios de canto

Los canarios tienen la cualidad de imitar otros sonidos y reproducirlos por si mismos. Es tan fuerte su canto, que cuando un canario canta, el resto se pone en silencio. Esta curiosa propiedad de estos pájaros hizo que sus criadores reproducirán ruidos artificialmente para que los canarios los imiten.
Hay cuatro razas destacadas de canarios de canto, que son los siguientes:

El Roller Harz. Originalmente del Tirol, paso a la región de Harz en Alemania. Entona siete clases de canto y constan de cuatro estrofas. Son cantos dulces, melodiosos, sin disonancias ni estridencias.

El Malinois o Belga. Originalmente de la región de las Malinas, en Bélgica. Esta clase de canario canta con mayor potencia alrededor de 12 variedades distintas de canto. Sus cantos constan de 17 estrofas y sus sonidos son más duros.

Timbrado Español. Original de España, sus sonidos son más naturales y su canto es parecido al de los canarios silvestres. Sus tonos son más metalizados y con un variado repertorio de tonos y cantidad de estrofas.

American Singer. Criado en Estados Unidos, esta raza es muy joven y sus cantos son dulces y melodiosos.

Canarios de postura

Los canarios son pájaros fáciles de cruzar. Sus innumerables cruces ha hecho la aparición de muchísimas mutaciones diferentes a la especie original. Hay muchos tipos de canarios. Sus aspectos varían entre enanos y de gran tamaño, con copete, con rizos en su plumaje y también varían las posturas con las cuales se posan al suelo.

Las razas más estrambóticas son las siguientes: Border Fancy (de cabeza pequeña y redondeada), Gloster Fancy (con moño), Yorkshire (alcanza 19 centímetros de longitud), Norwich (el Crested, con una corona que le tapa los ojos, y el Plainhead, de cuerpo grueso y robusto), Rizado Pesado y Rizado ligero (de plumas onduladas).

CUIDADOS DE LOS CANARIOS

Los canarios no necesitan de mucho cuidado. Un criador nos dirá que es necesario limpiar su jaula diariamente para que no se acumulen gérmenes ni bacterias. No hace falta ser tan estricto y si conviene hacer un buen lavado y limpiado de su cesta y balancín de tanto en tanto, ya que sino, nuestro canario podría sufrir diarreas.
Si vives en un sitio frío, cubre a la noche su jaula con un manto protector para resguardarle del frío. De esta forma, evitaras que tenga enfermedades respiratorias.

Respecto a su alimentación, existen cantidad y variedad de alpistes en el mercado. Hay que tener en cuenta que sea fresco y este bien graneado. Si esta como pegado, es que tiene hongos y hay que deshacerse de él. Si quieres ser más natural, su comida tiene que estar formada por 60% de alpiste, 15% de mostaza y 5% de linaza, avena entera, mijo y colsa. Respecto al agua, no necesita cuidados especiales. Con darle agua fresca cada día es suficiente. Si vives en una ciudad donde el agua sabe mucho a cloro, el canario te agradecerá que la hiervas anteriormente.
Si tienes crías, es mejor que los alimentes con proteínas que ya venden en establecimientos especializados o les des huevo duro rallado, azúcar y soya.

SABER COMPRAR

Si no tienes idea de canarios y quieres comprarte alguno, has de fijarte en que tenga vivacidad en la mirada y que siempre esté atento, así sabrás que goza de buena salud. Además sus plumas deben estar limpias y lustrosas, al igual que las escamas de sus patas. Un experto te dirá los años que tiene por sus escamas. Cuanto más transparentes, más jóvenes son.




LA CRIA


Esta sección es un pequeño manual para aquellos aficionados que se inician en el mundo de la canaricultura.

Para empezar con la cría del canario, es necesario disponer de un lugar apropiado para la colocación de la jaula de cría. El lugar más indicado es áquel que se encuentre en un lugar cobijado para los canarios, donde no haya mucho ir y venir de personas, que molesten demasiado a los progenitores.

La jaula será limpiada a conciencia y fumigada con productos fungicidas, si no queremos problemas más tarde. Todos, absolutamente todos los utensilios que vayamos a utilizar para la cría deberán estar limpios. Lo imprescindible son los comederos y bebederos, y por supuesto el nido. Con respecto al nido, hay varios a elegir, como pueden ser los cubiertos o sin cubierta; los materiales del nidal en sí mismo, son muy variados, yendo desde el que está fabricado en cuerda de pita hasta los de plástico. Como recomendación para los que empiezan, sugiero los que están realizados con plásticos y que ya vienen recubiertos con los elementos adecuados que proporcionan calor.

Una vez seleccionado el lugar de la jaula y preparado los utensilios, procedermos a elegir a los canarios procreadores. Cuando se empieza esta afición, normalmente no se disponen de muchos ejemplares para criar, por lo que no es necesario realizar ninguna selección para conseguir unos resultados deseados, como conseguir un color determinado...

COMO REDUCIR LA MORTALIDAD DURANTE LA CRIA DE CANARIOS

Son muchos los aficionados a la canaricultura en España, y también son muchos los que tienen problemas de mortalidad entre sus ejemplares durante la época de la cría. En ocasiones es bastante difícil establecer las causas por las que los canarios se mueren, pero la mayoría de las veces el origen hay que buscarlo en prácticas incorrectas. Si se siguen los consejos que a continuación daré se conseguirá reducir en gran medida el número de bajas.

La mortalidad puede ocurrir antes del nacimiento (aborto) o bien una vez que el polluelo ya se ha liberado del cascarón.



ABORTOS
La muerte del embrión puede, suceder en los primeros días de la incubación, en una etapa intermedia o bien próximo al nacimiento.

a) Las alteraciones cromosómicas, la presencia de pesticidas, medicamentos o toxinas y las infecciones transmitidas por los padres son causas suficientes para que el embrión se muera a los pocos días de empezar la incubación.




b) La muerte en un periodo intermedio del desarrollo puede deberse a una mala nutrición de los padres, los cuales han transmitido esas deficiencias a los hijos. Así tenemos que la carencia de vitaminas como la vit. D3, vit. K, vit B2,vit B5, vit. B6, vit. B12, biotina, ácido fólico y otras sustancias como manganeso, fósforo, ácido linoléico, etc. puede ser responsable de bajas en esa etapa. Este déficit nutricional puede ser provocado indirectamente al abusar de antibióticos, ya que éstos destruyen la flora digestiva capaz de sintetizar alguna de las sustancias anteriores en los intestinos de los padres.
Las infecciones víricas, bacterianas y fúngicas también pueden ser señaladas como responsables de los abortos a esta edad.




c) Finalmente la muerte del canario poco antes de nacer puede deberse a la presencia de genes letales o alteraciones cromosómicas. Recordemos que en el afán de fijar características determinadas en la raza de canarios con la que se está trabajando se recurre con demasiada frecuencia a la consanguinidad, con todos los efectos indeseables que esto conlleva.
El déficit de vitaminas como la A, D3, E , K, ácido pantoténico y ácido fólico;o las enfermedades infecciosas como el famoso “punto negro” también son responsables de la muerte del embrión.
A veces prácticas tan sencillas como poner bañeras a los padres o aumentar la humedad del aviario puede evitar que el polluelo se quede pegado en el interior del huevo, ya que de ser así no podrá girarse para romper correctamente la cáscara y morirá en el intento.




MUERTE TRAS EL NACIMIENTO
En otras ocasiones la muerte se produce una vez que el canario ya ha nacido.
Algunas de las causas responsables son:

a)Abuso de antibióticos.
Es práctica habitual por parte de muchos canaricultores el abusar de antibióticos en los momentos previos a la cría y durante la misma. Con el pretexto del “blanqueo” o preparación para la reproducción los canarios son bombardeados con cócteles de antibióticos. Este mal uso de los medicamentos provoca, a mi parecer, más inconvenientes que ventajas. Los efectos indeseables que aparecen son:



-Inmunodepresión: está comprobado que ciertos antibióticos, como las tetraciclinas, deprimen el funcionamiento del Sistema Inmunológico en las aves, con el consiguiente peligro de poder contagiarse por cualquier agente infeccioso oportunista.

-Aparición de resistencias bacterianas : en ocasiones se usan dosis inadecuadas o durante un tiempo no apropiado. Esto provoca que las bacterias puedan hacerse resistentes a estos medicamentos, de tal manera que cuando realmente los necesitemos no nos servirán.
-Trastornos digestivos: con los antibióticos no sólo eliminamos las bacterias peligrosas sino también las beneficiosas, estas últimas encargadas de fabricar sustancias útiles para el organismo del canario como son las vitaminas.

-Aparición de infecciones fúngicas: las bacterias y los hongos se encuentran en equilibrio en el intestino de las aves, por lo que la eliminación de uno de los grupos favorece el crecimiento excesivo del otro. Por ejemplo, cuando se abusan de tetraciclinas es fácil que aparezcan candidiasis.

-Alteración del desarrollo embrionario: algunas sustancias como las penicilinas, tetraciclinas, cloranfenicol y sulfamidas se ha comprobado que interfieren con el normal desarrollo del embrión. Aunque la mayoría de las investigaciones se han realizado sobre antibióticos antiguos, como los mencionados anteriormente, no se descarta que los nuevos no sean también peligrosos. Lo razonable en estos casos sería usar con precaución lo medicamentos en hembras que están poniendo.




b)Hipo o hipervitaminosis.

Pequeñas deficiencias de vitaminas en las canarias pueden ser magnificadas durante la reproducción, sobre todo si se hacen varias puestas. Y es que niveles adecuados para un adulto pueden resultar insuficientes para una hembra que está criando.
Actualmente es igual de posible encontrar casos de hipervitaminosis, ya que resulta habitual que el canaricultor añada suplementos vitamínicos a las pastas de cría comercializadas, las cuales ya suelen venir con los niveles de vitaminas necesarios. Este exceso vitamínico resulta igual de dañino que su carencia.




c)Preparación inadecuada de los alimentos.
La gran mayoría de los criadores de canarios suelen usar alimentos húmedos para favorecer la alimentación de los polluelos por parte de sus padres. El uso de semillas germinadas, cus-cus o pasta húmeda puede resultar dañino si no se prepara correctamente o si se deja un tiempo excesivo al alcance de las aves. Y es que las altas temperaturas y la humedad favorecen el enmohecimiento de los alimentos, no resultando extraño que los polluelos de muchos aviarios sufran de infecciones por candidas.




d)Higiene deficiente.
La época de la cría es una etapa de mucho trabajo para el canaricultor, por lo que a veces la higiene es un aspecto que se descuida. Esto favorece las infecciones bacterianas intestinales que se van a traducir en diarreas en los polluelos.
En otras ocasiones, en un intento por mantener caliente el aviario, se produce una mala ventilación de las instalaciones, con los consiguientes problemas respiratorios (dificultad respiratoria, sinusitis, etc.) en las aves.

Estas son algunas de las causas de mortalidad entre los canarios durante la cría. Lamentablemente no son las únicas pero sí las que más fácilmente se pueden llegar a evitar. En situaciones de mortandad generalizada se hace aconsejable requerir los servicios de un veterinario experto en aves.

ALIMENTACION DE CANARIOS DURANTE LA CRIA Y TRUQUILLOS. (*)

Por asmonte@teleline.es (Criador de Timbrado Español) 04/09/2002


Mezcla de semillas (podría ser la siguiente):
50 % de alpiste
20% de negrillo
10% e nabina
6 % de cardillo
2 % de avena mondada
2 % de lino
10 % de colza.
Esta mezcla es susceptible de modificar sus porcentajes en atención a los alimentos que se le puedan suministrar a los canarios como complemento de la misma, o en atención a otros criterios del propio criador, pero desde luego es una mezcla ideal.

Pasta de cría. (Pasar un huevo duro – yema y clara – por el pasapuré o triturarlo con un tenedor hasta que queden los cachitos como un grano de alpiste o así, mezclar lo conseguido con pan rallado hasta que la mezcla no se pegue a la cucharilla, o sea, que quede suelto y bien mezclado. Esta mezcla guardarla en frigorífico y no hacer para muchos días pues la yema del huevo es susceptible de descomponerse. (1)
Lechuga. Suministrarla sólo a partir del tercero o cuarto día de vida de los pichones, siempre bien enjuagada con agua y secándola con un trapo limpio. No prodigar demasiado la lechuga, pues propicia la descomposición de los canarios. Se puede prescindir bien de ella, pero para los pájaros en cría es un manjar.
Manzana. Se le puede tener en la jaula de cría a disposición de la pareja todos los días, pero teniendo en cuenta empezar a dársela cuando los pichones ya depositen sus excrementos en el borde del nido, no antes, pues mientras hacen sus deposiciones dentro del nido (porque no pueden auparse más afuera) se ensucia el nido, ellos mismos y la madre, con el consiguiente perjuicio para el conjunto. Los pajaritos se ensucian en este caso con las deposiciones resultantes de la ingestión de cualquier alimento, pero el excremento resultante de la ingestión de manzana es un tanto pegajoso y ocasiona el efecto ya descrito.
Bróculi (o broccoli). Tenerlo constantemente a disposición de la pareja. (lavado y seco).
Pan empapado en agua (no en leche) y luego escurrido ligeramente, a partir del tercero o cuarto día.
La pasta de cría descrita se puede sustituir por la comprada en tiendas del ramo por el motivo que el interesado considere oportuno.